Az ESD (elektrosztatikus kisülés) gyakori természeti jelenség. Ezhirtelen és pillanatnyi elektromos áram áramlása két különböző töltésű tárgy között, amikor egymáshoz közel helyezik őket, vagy amikor a közöttük lévő dielektrikum elromlik, gyakran látható szikrát hozva létre, amely a tárgyak közötti statikus elektromossággal társul.
Az ESD látványos elektromos szikrákat kelthet (a villám, a kísérő mennydörgés egy példa egy nagyszabású ESD-eseményre), de olyan kevésbé drámai formákat is létrehozhat, amelyek nem láthatók és nem hallhatók, mégis elég nagyok ahhoz, hogy kárt okozzanak érzékeny elektronikus eszközök.
Az ESD elektromos és elektronikus berendezésekre, eszközökre vagy rendszerekre gyakorolt hatása mindenhol jelen van. Ez egy nagyon magas fokú káros elektromágneses energia. Az ESD az iparban jelentős káros hatásokat okozhat, beleértve a gáz, üzemanyaggőz és szénpor robbanását, valamint a szilárdtest-elektronikai alkatrészek, például az integrált áramkörök meghibásodását. Ezek maradandó károsodást szenvedhetnek, ha nagy feszültségnek vannak kitéve. Az elektronikai gyártók ezért statikus terheléstől mentes elektrosztatikus védőterületeket hoznak létre, és olyan intézkedéseket alkalmaznak, amelyek megakadályozzák a töltést, például elkerülik az erősen töltő anyagokat, és olyan intézkedéseket alkalmaznak a statikus elektromosság eltávolítására, mint az emberi dolgozók földelése, antisztatikus eszközök biztosítása és a páratartalom szabályozása.
Csak az antisztatikus interferencia szintjének javítása biztosíthatja az elektronikus termékek biztonságos használatát.
Az ESD generátorok az IEC/EN 61000-4-2 szabványban meghatározott valós elektrosztatikus kisülés szimulálásával értékelik az elektromos alkatrészek és elektronikus berendezések elektrosztatikus zavartűrési teljesítményét.
